In Petto

Hoe het begon en evolueerde.

Een analyse van de hulpverleningspraktijk in Vlaanderen (1991) bevestigde hoe pover het is gesteld met de bekendheid van de hulpverlening. Jongeren hebben geen weet van het hulpaanbod. En als ze het al kennen, doen ze er maar moeizaam beroep op. Bovendien bevestigde een bevraging bij jongeren (1997) dat ze met vragen en problemen in de eerste plaats naar vrienden stappen. De vriendengroep of peer group is een belangrijk opvangnet voor een eerste ondersteuning. Deze vaststelling vormde de aanleiding om op zoek te gaan naar een nieuwe methode om preventief in te spelen op problemen van jongeren.

Waar het om draait.

In het project 'jeugdadviseurs' geven de JAC's en jeugddiensten jongeren tussen 15 en 19 jaar een korte training zodat ze vrienden met vragen en problemen beter kunnen ondersteunen, helpen en indien nodig bij de professionele hulpverlening kunnen introduceren.  Één tot tweemaal per jaar organiseert het JAC/jeugddienst een opleiding voor een 12 à 15-tal jongeren. De meeste JAC's/jeugddiensten spreiden de opleiding over een weekend en aantal bijeenkomsten op woensdag- of zaterdagnamiddag.

Jeugdadviseursportret

De rol van een jeugdadviseur wordt bepaald door datgene wat jongeren al voor elkaar doen: helpen, ondersteunen en beïnvloeden. Het antwoord op de vraag 'wie is jeugdadviseur ?' is daarom in de eerste plaats 'een gewone jongere die je vindt onder een hoop andere jongeren'.De naam 'jeugdadviseur' is eigenlijk wat ongelukkig gekozen en doet denken aan een formele functie. Niets is minder waar. Een jeugdadviseur wordt als vriend aangesproken. Vaak gaat het om jongeren die al het imago hebben van 'iemand die goed kan luisteren', 'iemand met veel ervaring' en 'iemand die je zeker kunt vertrouwen'. Een jeugdadviseur word je niet want je bent het al.

De achterliggende visie.

JAC's en jeugddiensten werken met jeugdadviseurs omdat ze geloven dat preventieactiviteiten vooral lukken als ze direct aansluiten bij de cultuur en leefwereld van jongeren. Om jeugdadviseurs te vormen en te ondersteunen wordt in het project gewerkt met twee methoden die in de praktijk sterk complementair zijn: peersupport en vindplaatsgericht werken. 

Werken met jeugdadviseurs is niet vrijblijvend. Het is een keuze om jongeren een centrale positie in de werking te geven.